진정한 경제적 자유가 무엇인지 알려 드립니다

우리는 무엇을 위해 일하고 있는 것일까요?

 

 

 오늘은 좀 근본적인 이야기를 해보려 합니다. 우리는 이 세상에 태어나, 나에게 주어진 이 시간과 모든 인생의 상황들을 정말 행복하고 보람 있게 보내기를 원합니다. 그런데 현실은 어떻습니까? 내가 하고 싶은 일을 원하는 시간에 원하는 만큼 한다는 것은 너무나 꿈같은 일인 것이지요. 오히려 내가 하기 싫은 일을 하고 싶지 않은 시간에 해야만 하는 인생의 올무에 묶여 있는 것이 우리 대부분의 모습인 것입니다. 그렇다면, 무엇이 우리를 자유롭게 해줄 수 있을까요? 인정하고 싶지 않지만, 우리의 인생에서 경제적인 문제만 해결된다면, 우리의 삶은 정말 근본적으로 변화될 수 있지 않을까요? 물론 인생의 모든 것이 돈으로만 해결되는 것은 아닙니다. 그럼에도 재정적인 부분은 우리 인생에서 너무나 큰 영역을 차지하고 있는 것이지요.

 

그래서 많은 사람들이 ‘경제적 자유’에 대해서 말하고 꿈꾸고 목표하곤 합니다. 그럼 이 경제적 자유라는 것은 과연 무엇일까요? 한 마디로 ‘경제적 자유’는 돈 때문에 나의 인생에서 불행한 선택을 하지 않아도 되는 상태를 말합니다.

 

사실 많은 사람들이 저마다 경제적 자유에 대한 정의를 가지고 있습니다. 은퇴에 필요한 충분한 재정적 여유를 말하기도 하고, 내가 하고 싶은 것과 사고 싶은 것을 돈에 제한받지 않고 살 수 있는 자유라고도 하고, 맛있는 음식을 먹고 싶을 때, 주저하지 않고 원하는 식당에 들어가 가격표를 보지 않고 주문하는 삶을 경제적 자유라고 여기는 사람도 있습니다. 혹은 서울 강남에 집을 가지고 있거나, 커다란 원룸 건물이 있어서, 매달 넉넉한 임대료를 받는 것을 경제적 자유의 삶으로 꿈꾸는 사람도 있지요...

 

하지만 여기에서 우리가 생각해 볼 부분은, 눈에 보이는 구체적인 '자산'이나 돈의 액수 자체는 경제적 자유가 아니라는 것입니다. 자산이나 돈의 액수 자체는 만족감이 오랫동안 지속될 수 없는 경우가 허다하고, 그것들을 통해 단순히 자신의 ‘욕망을 채우는 것'도 그저 한 순간의 기분일 뿐이지, 진정한 경제적 자유라고 볼 수는 없는 것입니다.

 

왜일까요? 사람마다 상황마다, 그 사람의 자산이 가진 가치가 너무나도 다르기 때문입니다. 어떤 사람은 하루에 100만원을 벌면서도 만족하지 못하고, 언제나 돈 문제로 불평하는 사람이 있습니다. 하지만 어떤 사람은 한 달에 100만원을 가지고도 감사하며, 알차게 사용하는 사람이 있지요. 여러 가지 관점에서 단순한 자산은 그 가치가 상황에 따라, 사람의 속성에 따라, 쉽게 변하기도 하고, 금방 소모되기도 하는 속성을 가지고 있습니다.

 

그렇다면, 모든 사람에 대입할 수 있고, 우리가 명확하게 규정할 수 있는 ‘경제적 자유’는 뭐라고 말할 수 있을까요?

 

바로 경제적 자유는 인생이라는 여행을 행복하도록 도와주는 ‘안전장치’라고 정의할 수 있다는 것입니다. 이것을 좀 더 세부적으로 설명해 보자면,, 세 가지 정도로 나눠볼 수 있습니다.

 

1. 경제적 불안을 피할 수 있는 능력

 

실직이나 경제생활을 못함으로 삶을 유지할 수 없는 불안함과 두려움을 피할 수 있는 능력입니다. 무엇보다도 가족의 문제가 크지요. 나 혼자라면, 설마 굶기야 하겠는가 단순히 생각할 수 있겠지만, 환자의 치료비를 지출해야만 하는 가정, 자녀의 성장에 따라 아이들의 소비가 증가하는데 이를 뒷받침하지 못할 때의 두려움이 있는 가정도 있습니다. 결국 나와 나의 가족에게 필요한 소비를 노동소득으로 충분히 충당할 수 없는 것에 대한 불안을 해결할 수 있는 능력이 경제적 자유라고 할 수 있는 겁니다.

 

2. 원하는 인생의 길을 미루지 않고 지금 즐길 수 있는 자유

 

경제적인 부족함은 사람들이 원하는 삶을 사는 것을 방해합니다. 이 한 번뿐인 인생에서 자유롭게 자신의 취미생활을 즐기고 가족과 주변의 좋은 사람들과 더 많은 시간을 보낼 수 있다면 정말 좋겠지요? 그저 단순히 생활을 유지하기 위한 돈을 얻기 위해서, 정말 소중한 인생의 가치를 포기한다는 것은 너무나 슬픈 일입니다. 사실 우리가 이 블로그를 통해 여러 재테크 수단과 부업에 대해 말하고 있는 것도 그저 악착같이 돈 자체를 모으는 것이 목적이 아니라는 것이지요. 돈이 목표 달성을 위해 필요한 것이기는 해도, 결국 인생의 행복, 후회 없는 삶, 바로 이 시간을 붙잡고자 하는 것입니다.

 

3. 건강한 정신적 육체적 상태를 오랫동안 유지하는 것

 

사실 아무리 돈이 많다고 해도, 그리고 시간적 여유가 있다고 해도, 건강을 잃는다면 무슨 소용이 있겠습니까? 무엇보다 중요한 것은 오랫동안 정신적 육체적 건강을 유지하는 것입니다.

건강한 삶에 해가 되는 것을 경제적인 이유로 계속 지속해야 한다면, 그 사람은 자산이 아무리 많더라도 진정한 경제적 자유에 도달하지 못한 것입니다. 우리가 자유를 얻기 위한 모든 목표는 행복한 삶이며, 그것은 건강한 정신과 신체가 바탕이 될 때 누릴 수 있는 것입니다.

 

좀 개념적이기는 하지만, 위에서 언급한 세 가지가 채워질 때, 이것이 진정한 경제적 자유라는 것입니다. 이 세 가지가 함께 어우러질 때에만, 우리는 진짜 경제적 자유를 누릴 수 있는 것입니다. 세 가지 중에서 하나라도 부족하다면, 아직 경제적 자유 상태라고 볼 수는 없습니다.

 

자! 진정한 경제적 자유를 위해 오늘도 최선을 다해 살아갑시다. 나 자신을 위해! 가족을 위해! 사랑하는 사람들을 위해!!